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Dentro del Dakar World Tour, la presentación formal del rally para los competidores, asociados y medios que se está llevando a cabo desde el pasado día 6 y que recorrerá un total de 17 países, ayer le tocó el turno a España. Esta presentación llevada a cabo en Barcelona corrió a cargo de Etiennne Lavigne, Director del Dakar, quien expuso las novedades previstas para la edición 2011 de esta prueba.

Ante un nutrido grupo de interesados en el evento, incluyendo algunos de los actuales mitos de esta especialidad, en esta presentación actuó de “telonero” de lujo Félix Dot, Director de RPM y representante de ASO en España, quien abrió el turno de intervenciones para ofrecer información sobre la participación española en pasadas ediciones y animar a los presentes a formar parte de la próxima, garantizando una muy amplia cobertura mediática del evento, indicando que ya se están cerrando los acuerdos que permitirán ofrecer cobertura televisiva estatal. A la vez, recordando que las inscripciones ya se encuentran abiertas a través de internet y justificando el 7% de aumento del precio de las mismas, cumplía gran parte de su labor poniéndose a disposición de todos los interesados la infraestructura de su empresa para facilitar estas labores.

Llegado el turno de Lavigne, quiso empezar su intervención recordando a Emilie Poucan, Jefa de Prensa de ASO, fallecida esa misma mañana en el accidente aéreo de Trípoli que costó la vida a un total de 103 personas… Superado el mal trago e indicando que esta es la primera ocasión en que se presenta un Dakar con el recorrido ya publicado, hizo un breve repaso del mismo remarcando la extrema dureza del mismo, que en esta ocasión aún asciende más al norte de Chile, llegando a la frontera con Perú y Bolivia, y que recorrerá más profundamente los desiertos más duros del planeta.

También quiso comentar algunas novedades en lo puramente deportivo, destacando que algunos puntos de paso obligado reducirán su radio de guiado -momento en que se activa el GPS- desde los 3 kilómetros de la pasada edición a tan solo 400 metros, complicando así la navegación de los competidores. Por otra parte, quiso remarcar que en esta tercera prueba en Argentina y Chile, la organización no consentirá en modo alguno las asistencias no acreditadas, comunes en pasadas ediciones. Así, cualquier competidor atendido por esas “asistencias piratas” será, simplemente expulsado de la prueba, sin más. El Dakar contará con 4 vehículos y 14 personas, 6 de ellas presentes en todos los campamentos, para velar para que esta norma se cumpla de manera taxativa.

Para concluir el acto, y aprovechando la presencia de Marc Coma (KTM), Xavier Foj (Toyota Coopertyres) y Pep Vila (reciente miembro del Iveco De Rooy Team) entre los presentes, fueron abordados para responder en público al respecto de sus expectativas en la prueba, entendiendo que todos ellos aspiran a ocupar las mejores posiciones en el pódium final del próximo día 16 de enero en Buenos Aires.

Tras el acto, la obligada conversación entre los presentes compartiendo una copa de cava, nos permitió charlar con algunos de los españoles favoritos en esta mítica prueba y Lucas Cruz fue uno de ellos. El copiloto de Carlos Sainz y ambos vencedores del pasado Dakar a bordo del su VW Touareg, reconocía que las expectativas para la próxima edición indican que, sin descartar a nadie, los BMW X-Raid y los Mitsubishi serán los principales rivales a batir, a la vez que suponía mucha más competitividad entre sus propios compañeros de escudería. Xavier Foj nos anunciaba que acudirá a la próxima edición a bordo de un nuevo Land Cruiser 150, formando parte de la estructura del equipo Toyota Coopertyres, equipo que contará con dos vehículos en carrera (aún se está decidiendo quienes ocuparán el segundo vehículo) y acompañados quizás de un tercero. También charlamos con Pep Vila y era inevitable preguntarle sobre su reciente incorporación al equipo de De Rooy, a bordo de un camión Iveco de 900 CV y con intenciones de plantar cara a los Kamaz rusos. En su respuesta, prudente (aunque con un brillo especial en la mirada), se limita a explicar la ilusión que le hace el proyecto. Vila y su nuevo Iveco empezarán a medirse con los Kamaz en el Silk Way Rally del 11 al 18 de septiembre.

Entre otros clásicos de esta prueba, y ampliamente acompañado por todo su “staff” de Epsilon, se encontraba David Oliveras. El patrón de la empresa participó en la última edición conduciendo su propio camión y para 2011 no descarta volver a hacerlo a la vez que desde su equipo realizan las labores clásicas de asistencia en carrera. También Fina Román nos confirmaba que el equipo KH7 dispondrá de camión para competir de nuevo en Sudamérica y José Manuel Salinero, del equipo Guardia Civil Rally Raid, volverá al Dakar con su GR… Descubrimos también que José Manuel González “Pedregá”, tercero en el pasado Dakar a bordo de su quad Yamaha Raptor, lamentablemente no estará presente en la edición 2011 y no podrá plantar cara, como hubiese sido su deseo, a los hermanos Patronelli en esta ocasión (en la que no estarán permitidas las asistencias piratas).

Marc Coma y Joan Pedrero tampoco quisieron perderse esta cita en Barcelona y no dudan en afirmar que se están acomodando fácilmente a sus respectivas KTM 450cc (también Pedrero tendrá la consideración de “élite” para la próxima edición).

Empieza, ya es evidente, la cuenta atrás para el Dakar Argentina-Chile 2011 y algunos de los españoles acudirán, en todas y cada una de las modalidades, con el objetivo de obtener la victoria.

Más información:
• www.dakar.com