Resumen de la etapa 4: muchos abandonos

© Marcelo Maragni - webventure.com.br

La cuarta etapa de este Rally Dakar Argentina – Chile se iniciaba con una hora y media de retraso sobre el horario previsto y su recorrido se recortaba en 40 kilómetros. Estos ajustes aplicados por la organización del evento tenían como objetivo permitir el descanso y recuperar algunos participantes que habían pasado parte de la noche intentando recuperar sus máquinas de los primeros cordones de dunas. Las quejas de algunos participantes que supieron llegar en su tiempo, lógicamente, no prosperaron.

Abandonos confirmados

La jornada se iniciaba con la confirmación de que el BMW de Joan “Nani” Roma y Michel Périn no se encontraba en el orden inicial de salida, cosa que, lamentablemente, se confirmó más adelante. Un protavoz de X-Raid GmbH comentaba que el vehículo de Nani (#304) había sufrido daños irreparables al pasar por encima de una duna y caer en un gran cañón. Al desplomarse el coche varios metros y rodar durante el incidente, golpeó la parte trasera derecha perdiendo también una de sus ruedas. La tripulación alcanzaba el campamento de Fiambalá a las 22:45 del lunes, remolcados por unos de los camiones de asistencia. Nani también había sufrido leves heridas en la mano durante el incidente.

A lo largo de la jornada se confirmaban otros abandonos entre las filas españolas. Así, Pablo Rodríguez y Juan Luís Contín, del equipo Magna Dakar (#421), que habían conseguido llegar al vivac de Fiambalá de madrugada, confirmaban su retirada ante la imposibilidad de reparar la culata del motor. Las altas temperaturas reinantes en la zona de las dunas y el excesivo trabajo que tuvo que hacer el motor para no quedar encallados hicieron que la temperatura del propulsor se disaparase. “Sentimos mucho decepcionar a nuestros incondicionales, pero ayer fue un infierno, el calor era abrasador y había coches tirados por todos lados, intentamos llegar de cualquier manera, pero el motor no aguantó y hemos tenido que tomar la dura decisión de retirarnos de la prueba, nosotros estamos bien, bastante decepcionados, pero así son las carreras” se lamentabla Pablo.

También se confirmaba la retirada de Antonio Vico y Carlos Vico por problemas de temperatura en el motor de su Bowler y un fallo en la bomba de combustible. La família Vico, padre e hijo, hicieron esfuerzos por reengancharse a la carrera pero no fue posible. Solo habían transcurrido 30 kilómetros de la especial cuando su Bowler Nemesis se detuvo con el indicador de temperatura del motor encendido. El motor alcanzó temperatura muy rápidamente, pero previamente las bombas de combustible dejaron de funcionar y el depósito de carburante se expandió. Antonio y Carlos esperaron las asistencias. “no fue posible solucionar todas las averías, de modo que tomamos la decisión de salir de la especial y procurar llegar al campamento para intentar reparar allí y poder reengancharnos a la carrera, aunque nos penalizaran”, comenta Antonio. Pero la dirección de carrera decidió excluirles ya que no pasaron por los controles de paso obligatorios. “la tercera etapa fue durísima para todo el mundo. Hubo decenas de abandonos y muchos equipos tuvieron que pasar la noche en el desierto” afirmaba Carlos.

Los sobrevivientes al calor y las dunas de la tercera etapa afrontaron su entrada en Chile, cruzando la Cordillera de los Andes, a una altura de de 4.700 metros, atravesando la frontera a través del Paso San Francisco y entrando directamente en el desierto de Atacama.

En esta cuarta etapa, en coches, resultaba ganador el Hummer de Robby Gordon, por un escasísimo márgen de solo 1 segundo sobre Stéphane Pererhansel (BMW) que sigue liderando la clasificación general con una ventaja de 7′36” sobre su inmediato seguidor, Carlos Sainz (VW Touareg). En tercera posición en la etapa, a 2′26” se situaba Nasser Al-Attiyah (VW Touareg) quien mantenía así también la tercera posición de la general.

De los pocos españoles que quedan en carrera a bordo de autos, confirmado recientemente el abandono del equipo Coviar Raid Team de los hermanos Grasa mediante un escueto comunicado: “Javier y Miguel Grasa abandonan por avería mecánica. La culata del Mitsubishi les deja fuera de carrera”, el equipo Toyotacoopertires se encuentra clasificado en primera posición en la categoría T2, la reservada a coches de serie, y son los 25 en la clasificación general.

La cuarta etapa del Dakar ha sido relativamente tranquila para Xavi Foj y Pablo Jaton, que han terminado en la posición 37 de la especial a pesar de que se han retrasado por un pinchazo y por una ligera confusión de navegación “hemos visto una torre de alta tensión y pensábamos que era la antena que buscábamos como referencia. En el error hemos perdido mucho tiempo porque hemos tardado mucho en subir y bajar la montaña, y hemos acabado agotados, porque la altitud era máxima. Estas cosas son normales en una carrera como el Dakar”, narraba Foj de camino al campamento.

En camiones la etapa volvía a ser para el “Zar”, Vladimir Chagin, que celebraba su 40 cumpleaños con una 4ª victoria consecutiva intentando de esta manera arrebatarle a Stéphane Peterhansel el récord absoluto de victorias en todas las categorías del Dakar… Y de hecho solo les separa una victoria… La segunda y tercera plaza también eran para la armada Kamaz. Firdaus Kabirov se situaba a 7′44” seguido por Ilgizar Mardeev, a 11′50”. De esta manera los pilotos Kamaz se distancian en la general, Chagin es seguido por Kabirov a 26′27” y el tercer clasificado, el holandés Marcel Van Vliet, a los mandos de un Ginaf les sigue a 2h24′33”.

Para Juvanteny, Criado y Roman, resultaba un día sin contratiempos y volvían a escalar posiciones acercándose poco a poco al TOP TEN de la clasificación absoluta de camiones. De hecho, los del Man 511 aprovecharon la circunstancia de no sufrir incidencias y gracias a su saber hacer, marcaron el 12º mejor crono de la etapa y marcaron así distancias con los rivales de la categoría 6x6 que desde ayer controlan sin agobios.

Motos

Según informaciones de última hora aparecidas en algunos medios, el piloto de Aprilia, Gerad Farrés, no podrá tomar la salida de la quinta etapa por una avería mecánica. Gerard había salido en posiciones muy retrasadas y a pesar de haber tenido que luchar con un terreno muy blando, consiguió remontar posiciones y situarse en meta en la posición 21ª. Así pues ha de lamentarse una nueva baja en las filas españolas.

El catalán Marc Coma, a los mandos de su KTM, rubricaba su primera victoria de etapa en esta 32ª edición del Dakar, la octava en la prueba. De esta manera el vigente campeón comienza una obligada remontada en la que, de momento, se coloca sexto en la clasificación general a 38′50” del líder, Cyril Despres.

Quads

En la categoría de quads el argentino Alejandro Patronelli, el mayor de los hermanos Patronelli, ganaba la etapa con un crono de 2h13′29”. Le seguía su hermano Marcos y el checo Martin Plechaty. De esta manera los hermanos Patronelli se situan a la cabeza de la clasificación seguidos en tercera poción por el también argentino Sebastián Halpern.

Por su parte, Joan Manel González “Pedregá”, el único español en esta categoría, ha acabado el día cediendo 6 minutos en la general respecto a los hermanos Patronelli. El español ha tenido que afrontar algunos problemas con la entrega de potencia de su motor y un incipiente malestar físico, con mareos, nauseas, tos y sensación de cansancio, quizás atribuible al mal de altura.

Algunas declaraciones

Robby Gordon: “La especial nos venía bien, con bastante hierba de camello. En este tipo de terreno el Hummer consigue buenos resultados. Ha sido una buena jornada para todos. Estoy contento de que hayamos podido resarcirnos tras la etapa anterior. Ayer me quedé bloqueado en dos ocasiones y se calentó el motor. Perdimos una hora. Es una pena, pero todavía queda mucha carrera. Tan solo se han disputado 4 jornadas. Una victoria de especial no significa nada para nosotros. Hemos venido para lograr la victoria final. Los dos primeros días he sido muy prudente y ayer perdimos una hora. Estoy seguro de que hoy hemos conseguido escalar posiciones en la clasificación y vamos a ver cómo se porta Chile con nosotros. Las cosas nos deberían ir bien en las dunas. Hemos trabajado mucho en el coche. El año pasado estuvimos a punto de ganar especiales. Terminamos frecuentemente en segundo lugar, por algunos segundos. En esta ocasión, hemos ganado por un segundo. Hemos estado al nivel de los mejores en el desierto, pero a ellos se les dan mejor los recorridos estilo Campeonato Mundial de Rally. Este año no hemos perdido tanto tiempo como en la edición pasada en este tipo de especial. La distancia es menor. Así que está en nuestra mano trabajar duro para ganar este rally”.

Carlos Sainz: “Gordon va muy rápido. Nasser Al-Attiyah también. Su problema es que ha pinchado en dos ocasiones. Yo me he perdido y, por lo tanto, he perdido algo de tiempo. En cualquier caso, no podría lograr sus tiempos. En el Dakar, cada día es una nueva prueba. Así es. Mañana, nos toca una especial larga. Será un día importante. Habrá que ir bien y conseguir un buen ritmo”.

Vladimir Chagin: “Como ayer fuimos muy rápido hemos podido comenzar hoy la carrera en 9ª posición con los coches, lo que resulta muy cómodo. Hoy nos hemos encontrado con unas dunas preciosas, ha sido una etapa muy interesante. Y, sobre todo, hemos ido tan rápido que me parecía que volábamos. Espero que sea así todo el rally. Como es natural estoy muy orgulloso del resultado de hoy, sobre todo siendo mi cumpleaños. Además, el camión no ha tenido ningún problema. Regreso al vivac con Firdaus Kabirov y ¡creo que el equipo nos tiene preparados ‘Pelmeni’ para cenar!”

Jordi Juvanteny: “Me lo he pasado bien y he ido a todo lo que daba el camión, pero sin exigirle más de la cuenta. La arena estaba perfecta para pilotar y, además, el paisaje era impresionante. Sólo había un par de dunas más complicadas que nos han obligado a hacer un segundo intento, pero sin más problemas”.

José Luís Criado: “Lo único que nos intriga ahora es un ruido metálico en la parte delantera del camión. No sabemos qué es porque el ruido procede de una zona a la que sólo se puede acceder desmontando medio camión. No es nada relevante porque no se trata de nada mecánico, pero espero que si hay alguna pieza que está suelta no dañe ningún otro elemento que pueda resultar vital”.

Fina Roman: “la navegación va a cobrar mucha importancia y tendremos que estar atentos, sobre todo en la quinta etapa, que se prevé larga y dura”.

Marc Coma: “Ha sido una jornada importante, después de los malos resultados y la mala suerte. Hemos retomado las buenas costumbres y vamos por buen camino. Estoy contento con el resultado. Anima al equipo, después de los días difíciles que hemos pasado. Ahora la estrategia es ir abordando la prueba día a día. Hay que aprovechar la carrera al máximo, ir ganando posiciones. No vamos a bajar la guardia hasta el final.

Joan Manel González “Pedregá”: “Hoy he ido a fondo todo el rato que he podido, pero no he logrado cazara los argentinos. Llevan quads similares al mío pero más preparados y pueden correr más. Para mi gusto este tramo era demasiado rápido, y ahí juego con desventaja. A partir de ahora deberían comenzar a cambiar algunas cosas en la carrera, porque mañana empieza el Dakar de verdad. Allí se tendrá que navegar de verdad y veremos si los que están ahora en cabeza pueden seguir corriendo tanto como lo están haciendo hasta el momento”.