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La 13ª etapa de este Dakar Argentina – Chile se presentaba emocionante. Todo está abierto en la categoría de coches y parecía, al menos sobre el papel, que hoy se iba a decidir el podio de esta categoría. Las dunas del Nihuil, las últimas del rally, se encontraban al inicio del tramo especial y tras ellas pistas largas y rápidas, el “ripio” argentino, donde apretar a fondo el pedal del acelerador y probar la velocidad punta de las máquinas.
Este paisaje está siendo testigo del duelo que se está produciendo dentro del seno del equipo Volkswagen. Carlos Sainz y Lucas Cruz estan defendiendo la primera posición del podio frente a los “ataques” de Nasser Al Attiyah y Timo Gottschalk. Hasta el momento, y por lo visto en el transcurso de la especial, Kriss Nisser, director deportivo de VW, no parece que haya dado consignas de equipo ni que se haya decantado por ninguno de los dos competidores.
Durante la jornada de hoy Al Attiyah se ha mostrado más rápido que Sainz, al que le ha recortado 2’32”. Los españoles del equipo VW tienen que defender, en poco más de 200 kilómetros que restan de este Rally, su escasa ventaja de 2’48”, la más escasa desde que se posicionaran en primera posición en la 5ª etapa. Y el duelo de la etapa ha finalizado con polémica entre los compañeros del equipo ya que, Al Attiyah adelantó a Sainz hacia el final de la especial y aquí es donde empieza el problema. Sainz afirma que el quatarí le golpeó en la parte trasera del vehículo al adelantarle y luego le frenó la marcha al circular haciendo eses delante de él. Por su parte Al Attiyah dice que Sainz no hizo caso del sentinel…
El duelo de pilotos en VW eclipsa la victoria de etapa que ha conseguido hoy Stéphane Peterhansel, que se adjudicaba el mejor tiempo, consiguiendo así también su 3ª victoria en esta edición del Dakar y la 55ª de su carrera en esta competición. En tercera posición, tras Al-Attiyah, finalizaba la especial Guerlain Chicherit. De esta manera Peterhansel y Chicherit se colocan en 4ª y 5ª posición en la clasificación general.
En T2, Jun Mitsuhashi se adujudicaba su 9ª especial, con 4’24” de ventaja sobre Xavier Foj que de esta manera mantiene al equipo Toyotacoopertires en segunda posición en la general de su categoría a 6h35’47” de Mitsuhashi.
En camiones, a solo una etapa de hacer el pleno, 14 de 14, la escudería Kamaz ha vuelto a ocupar las priemeras posiciones. En esta ocasión el más rápido ha sido Firdaus Kabirov, el vigente campeón, seguido por Vladimir Chagin a tan solo 1’50” y en tercera posición, a 1h11′ de Kabirov, finalizaba la especial el tercer Kamaz del equipo, Ilgizar Mardeev.
En motos se adjudicaba la victoria el piloto noruego de KTM Pal Anders Ullevalseter, que se “colaba” así también en segunda posición de la general, puesto que ya ha ocupado en 8 ocasiones al finalizar este Rally y que le “arrebataba” a Francisco “Chaleco” López. Por delante, con un margen superior a 1h sobre Ulldevalseter, sigue cómodo Cyril Despres, que hoy ha quedado segundo.
Por último en quads, el francés Christophe Declerck se adjudicaba su tercera especial en este Dakar, 5’56” por delante del polaco Rafael Sonik y 27’14” por delante del argentino Sebastian Halpern. De esta manera la general tampoco sufre cambios, liderada por los hermanos Patronelli, Marcos el primero y Alejandro el segundo, mientras que en tercer posición se sitúa el único representante español de la categoría, Juan Manuel González “Pedregá”.
En resumen, quedan tan solo 206 kilómetros cronometrados, sobre pistas que la organización clasifica de “ultra rápidas” y la emoción se encuentra al máximo, incluso en el seno del equipo VW. En 206 kilómetros, en poco más de dos horas, se decidirá quien es el ganador en cada categoría y sabremos quienes han sido los mejores en esta 32ª edición del Dakar que, por primera vez, puede ser para un equipo español en lo que a coches se refiere.
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Algunas declaraciones
Carlos Sainz: “Lógicamente, Nasser estaba por detrás de mí. Yo mientras iba adelantando motos. Y él también. Rodábamos en una gran polvareda. En un momento dado, me ha adelantado y me ha golpeado. Una vez delante, se ha puesto a hacer eses delante de mí. Se trata sin duda de una actitud de lo menos deportiva. Si hubiera hecho yo lo mismo él jamás me hubiera adelantado. Hace dos días tuve que conducir 120 km en el polvo… Lo que no es normal es que te golpee un compañero de equipo. Y no, no creo que el Dakar esté ganado“.
Nasser Al Attiyah: “Sainz no me dejaba pasar. Al final he conseguido adelantarle en la última recta. Pero no pasa nada. Ha sido una etapa muy rápida y bastante poco técnica. Estoy satisfecho porque hemos hecho un buen trabajo. El tramo de las dunas era demasiado corto. Mi intención ahora es darlo todo, pero cabe la posibilidad de que eso no sea suficiente para ganar. Si lo consigo, pues mejor que mejor“.
Stéphane Peterhansel: “Ha sido una especial un tanto particular con unas dunas complicadas esta mañana. Después nos hemos encontrado con pistas muy rápidas donde hemos pilotado al límite. A diferencia de los motoristas, que están obligados a gestionar bien sus neumáticos, nosotros podemos ir a tope. La mecánica resiste, y también las ruedas. De todas formas, hemos tenido que tener cuidado porque cuando uno conduce a 170-180km/h coger las curvas no siempre es fácil. En cualquier caso, para nosotros ha sido una buena especial. El sentimiento que prevalece en este Dakar es, pese a todo, de decepción. Sabíamos que teníamos un coche rápido pero esperábamos que fuera también fiable. Y lo cierto es que nos hemos topado con pequeños problemas que no habíamos tenido hasta ahora en otros rallies. Problemas que no podíamos anticipar. Sin estos percances, podríamos haber luchado por el primer puesto. Antes de la victoria de hoy, sumábamos 5 victorias en el equipo, una de las mejores puntuaciones de BMW. Esto demuestra que el rendimiento de nuestro coche es bueno“.
Pal Anders Ullevalseter: “Ha sido una etapa estupenda para mí. He salido tercero y 40 km después estaba en cabeza. El recorrido de hoy era ideal para las motos de grandes cilindradas. Podíamos atacar. De hecho, he alcanzado los 160km/h durante la última hora, ha sido estupendo“.
Cyril Despres: “En la etapa de hoy había un pequeño tramo de pistas arenosas y una veintena de kilómetros de dunas. Pilotarlas siempre es un placer. Las dunas de hoy tenían un color y una forma diferentes. Había matorrales en todas las esquinas. He comenzado fresco el enlace y después he pilotado deprisa. Es mucho más fácil permanecer concentrado cuando se conduce deprisa. Tengo una gran confianza en mi KTM y en mis neumáticos. Sabía que podía pisar el acelerador sin que le ocurriera nada a la moto“.
Christophe Declerck: “Esta mañana, he disfrutado plenamente de las dunas. No he perdido tiempo y he encontrado el buen rumbo. Cuando he salido de las dunas, había adelantado a unas diez o quince motos. Luego me ha faltado algo de velocidad. Tenía miedo de que Rafal Sonik me alcanzara porque iba mucho más rápido. Yo he llegado a un máximo de 125 km/h. Ha sido una bonita jornada y estoy encantado de haber ganado dos veces seguidas. Eso me permite terminar con un broche de oro, para regresar el año que viene…“
Más información:
• www.dakar.com
