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Las verificaciones administrativas y técnicas finalizaron ayer a media tarde. Eso dio a los participantes y a sus equipos la posibilidad de celebrar, aunque sea brevemente, la noche de fin de año antes de presentarse en el podio de salida y enfrentarse a los miles de personas que allí les esperaran para aclamarlos. Finalmente serán 362 vehículos los que van a tomar parte en esta 32ª edición de “la prueba más dura del mundo”: 151 motos, 25 quads, 134 coches y 52 camiones.

El último día de verificaciones siempre es especial ya que es cuando están citados los competidores que, en principio, van a luchar por la victoria. Esa expectativa hace que aumente en gran medida el número de espectadores y periodistas que se dan cita allí y todos tienen su opinión, cruzándose apuestas sobre las posibilidades y el estado físico de cada uno de ellos, los duelos que tendrán lugar y quien ganará en que etapa.

En la categoría de motos el cambio de normativa parece que, a tenor de las apuestas, no afectará al duelo entre Cyril Despres y Marc Coma, quienes se han repartido los triunfos en las cuatro últimas ediciones del Dakar.

David Casteu (Sherco) y “Chaleco” López (Aprilia) les pondrán las cosas difíciles ya que, en principio, también son aspirantes a las plazas del podio.

El cambio de normativa:
En esta edición todas las motos de los competidores tienen una restricción a través del uso de una brida que limita su potencia a 450cc. Esta brida es un aro de aluminio colocado entre el carburador y el filtro de aceite, haciendo que haya menor caudal de aire. La organización de la prueba pretende de esta manera igualar las fuerzas entre los equipos y también generar nuevas opciones y oportunidades, para pilotos y marcas.

En coches la situación también es interesante. Volkswagen aspira a revalidar el título y la competencia entre Carlos Sainz y Nasser Al Attiyah, ambos pilotos del mismo equipo, será dura. Por su parte Giniel De Villiers, el vigente campeón cree que la amenaza proviene de otros rivales: “Creo que los BMW X3 representan un peligro mayor para nosotros que el año pasado y Stéphane Peterhansel está mejor posicionado para aspirar a la victoria. Nuestro reto más grande será luchar contra ellos”.

Por parte del equipo BMW X3, la llegada a sus filas del hombre que ha batido todos los récords otorga mayor credibilidad a sus aspiraciones. Peterhansel estima que el trabajo realizado en el coche con la ayuda de su compañero de equipo “Nani” Roma le permite asipirar a una décima victoria en el Dakar. “En efecto, la cifra me atrae y se me ha resistido varios años. Conseguirlo supondría el cumplimiento de un hermoso desafío con el equipo que nos ha permitido volver”. Para lograrlo habrá que enfrentarse a los Race Touareg y también al estadounidense Robby Gordon.

Algunas declaraciones:

Nani Roma, a pesar de su experiencia, vive las horas previas al arranque con bastante tensión. “Estos últimos días siempre tienes el stress previo a la carrera. Estás pendiente de no dejarte nada, de que el coche funcione todo bien … Pero bueno, ayer hicimos las verificaciones y tenemos el coche en el parque cerrado”, comenta el piloto catalán. Nani se muestra “muy contento, muy motivado y con muchas ganas de que esto empiece”.

Antonio Vico, al igual que para su hijo Carlos, que este año debuta en el Dakar como copiloto, tienen como planteamiento ganar. “todo lo que hago en esta vida lo hago con todas mis fuerzas y hasta las últimas consecuencias, y en la competición no voy a cambiar. Si me quedo encallado en la arena a 40ºc bajo el sol y sin agua, prefiero palear durante tres horas hasta que no pueda más para tratar de desatascar mi coche, que caminar tres horas para ir en busca de agua a un oasis. Yo soy así, o todo o nada”. De todas maneras el patriarca de los Vico asume su planteamiento como una cuestión de probabilidades: “Sé que es prácticamente imposible que gane porque tengo menos medios que los equipos oficiales, pero hay una probabilidad, aunque sea una entre un millón, de que lo consiga, y eso me basta”.

La anécdota

El equipo KH-7 Epsilon Team también se encuentra apunto de tomar la salida, tras superar un contratiempo de última hora durante las verificaciones técnicas. El previsible “mero trámite” dejó de serlo al fallar el dispositivo GPS instalado en el camión. Fueron varias las comprobaciones necesarias hasta descubrir que el problema procedía del cable de antena del GPS, lo que obligó a los miembros del equipo a ingeniárselas para encontrar un cable nuevo. “es curioso como siempre acaban sucediendo cosas extrañas. Creo que soy una de las personas más que más cuidados dedica a su vehículo. Lo repaso todo mil y una veces, pero aun así cuando se te mete una “bruja” en un circuito, te ves en apuros”, se resigna Jordi Juvanteny.

“El caso es que tuvimos que recorrer Buenos Aires en busca de un cable GPS de cinco metros de longitud y fue muy difícil encontrarlo. Al final lo conseguimos, creo que de milagro, pero estuvimos a punto de penalizar. Además, estuvimos unas cuantas horas trabajando en el parque de verificaciones, porque este cable pasa por dentro del tablier y nos vimos obligados a desmontar y volver a montar algunas de sus partes”, comenta Fina Roman.

Para todos, líderes y amateurs, el año 2010 empieza con un briefing en el que se les dan a conocer los detalles de esta edición. A continuación una ceremonia en el podio, al pie del célebre Obelisco de Buenos Aires donde espera mucha gente, al igual que a lo largo de toda la carrera. Tras ese momento se inicia el primer enlace de la competición, 300 kilómetros entre Buenos Aries y Colón, el resto… los 9.000 kilómetros de pistas y dunas atravesando Argentina y Chile serán en definitva, el espectáculo.

Más información:
• www.dakar.com