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En una jornada muy dura para los participantes, los problemas han empezado a acechar a algunos de los competidores muy pronto. Con el recorrido nuevamente desdoblado, esta vez entre Córdoba y la Rioja, para las motos y quads se trataba de recorrer 626 kilómetros, de los que 276 eran cronometrados, y para los camiones y coches la etapa cronometrada era de 355, sobre un total de 687 kilómetros.
El día se anunciaba ya complicado por la presencia de lluvia, niebla y barro en un recorrido ya de por si más propio de una prueba de enduro que de un rally raid. El horario de salida de los vehículos se retrasó 30 minutos en espera que la niebla presente a esa hora en el lugar de inicio de la especial permitiese el despegue de los helicópteros.
Nani Roma, vencedor de la especial del sábado era el encargado de abrir pista. La alegría del equipo BMW por esa primera victoria rápidamente se tornaba en tristeza ya que a pocos kilómetros de iniciar la especial Nani sufría un aparatoso accidente que le hacía perder 15 minutos. “Hoy no ha sido un buen día para nosotros. Esta carrera es muy extraña. Pasas de estar muy contento un día a estar destrozado al siguiente, pero creo que al final tenemos que ser positivos y pensar que hemos tenido suerte”, comentaba el piloto catalán una vez recuperado del susto y del cansancio de la etapa. “Nos hemos caído nada más salir, pero aunque hayamos perdido muchísimo tiempo hemos podido terminar, que es lo más importante. Ha sido un día muy difícil, con mucha agua y mucho barro, y estos coches están preparados para el desierto, no para el barro. He cometido un error en el kilómetro cuatro, no he podido controlar el coche y nos hemos ido a un barranco”. Nani resumía de esta manera una etapa en la que pasó de liderar la carrera a la octava plaza, a 11:44 del nuevo líder, Nasser Al Attiyah.
En coches la etapa ha sido favorable para los Volkswagen ya que Nasser Al Attiyah ganó la etapa y se situaba líder en la general. La sorpresa también la dio el piloto brasileño de este mismo equipo, Mauricio Neves quien aprovechando su conocimiento sobre el territorio y su pilotaje, se situó tercero en la etapa, siendo más rápido que Carlos Sainz y Mark Miller, quienes completan el top cinco. En segunda posición, entre los Volswwagen, se situó el piloto de BMW Guerlain Chicherit quien, a pesar de continuar sufriendo algunos problemas electrónicos en su motor consiguió situarse a 1:08 del que fuera su compañero de equipo, Nasser Al Attiyah.
Un poco más atrás, Xavi Foj y Pablo Jaton han tenido una segunda etapa del Dakar complicada por los problemas con la electrónica que le han vuelto a restar potencia a su Land Cruiser KXR. Aún así, el equipo español ha terminado la especial en el puesto 42. “Después de trabajar durante la noche, probamos el coche e iba perfecto. Pero esta mañana al salir del control horario ha saltado la alarma y hemos estado 50 minutos buscando el problema, hasta que, siguiendo las indicaciones desde España de Pujolar (anterior copiloto de Foj), hemos encontrado que la centralita que da señal al turbo, estaba quemada”, señalaba el piloto Toyotacoopertires.
El equipo español se encuentra satisfecho por la posición, ya que ha sido una etapa en la que no han podido ir al cien por cien. Foj ha valorado la especial como preciosa pero complicada, “había bastante barro y en algunas zonas el KXR patinaba mucho, y encima la avería aparecía y desaparecía. Los primeros 50 kilómetros han sido con potencia de serie. Después nos hemos encontrado con tanta niebla que no se veía más de 10 metros y, combinada con el barro, ha complicado bastante el pilotaje durante más de 70 kilómetros. Casi al final del tramo han mejorado las cosas ya que la potencia del Land Cruiser iba a fondo, y la zona era rápida, hasta llegar otra franja pedregosa y revirada. El tramo ha sido precioso por su variedad y dificultad”, apuntaba en la meta.
Javier y Miguel Grasa, por su parte, han realizado una especial muy complicada, “no dábamos abasto, ha sido una locura, pero estamos muy contentos”, decía Grasa nada más llegar a meta de la segunda etapa, donde han terminado en el puesto 91, lo que les coloca en el 77 de la General. La lluvia y la escasa visibilidad por causa de la niebla ha puesto cuesta arriba una especial, “comprometida, había muchos barrancos y el suelo deslizaba como si fuese de jabón. Hemos hecho filigranas para no salirnos de la pista, y encima la niebla, que no nos dejaba ver al de delante, nos lo ha puesto mucho más difícil”, señalaba el piloto del equipo Coviar.
Para Antonio y Carlos Vico, la etapa fue muy complicada ya que la rotura de un tirante de la suspensión les retrasó casi tres horas. La tranquilidad del equipo se rompía hacia el kilómetro 25, en una zona muy escurridiza la trasera de su Bowler Nemesis se desbocó hacia el margen del camino. En el impacto se rompía un tirante de la rueda trasera del lado derecho y obligaba a detener la marcha y realizar las primeras prácticas de bricolaje de carrera. “Afortunadamente, entre los repuestos de emergencia que llevamos dentro del coche, teníamos un tirante de repuesto y hemos podido sustituir el daño” comentaba Vico.
Tras perder una hora, los Vico reanudaban la marcha intentando recuperar el tiempo perdido, pero a sólo 30 kilómetros del final se les desmontaba el tirante que habían reparado unas horas antes. “Ha sido un auténtico golpe de mala suerte y es difícil de entender lo que ha sucedido. Lo cierto, es que a partir de ahí ha sido muy complicado gobernar el coche porque la pieza que se ha roto es la que sujeta la rueda y ésta ha comenzado a moverse en todas las direcciones”, se lamentaba Vico. Sin repuesto, continuaron a ritmo muy lento, llegando a meta en 115ª posición.
Para los componentes del Magna Navarra Dakar, la embarrada y resbaladiza etapa de ayer también resultaba tortuosa. Los problemas de Pablo y Juan Luís se iniciaban en el kilómetro 100, en pleno barrizal, al quedarse sin frenos en el tren delantero. En condiciones muy desfavorables y perdiendo mucho tiempo y posiciones consiguieron finalizar la etapa. Este equipo vivió una de las muestras de compañerismo que se producen en esta competición ya que otro de los equipos españoles, el Coviar Raid Team, les prestó apoyo durante más de cien kilómetros. “Ha sido un día bastante complicado por la lluvia que ha dejado la pista impracticable, para colmo hemos tenido que recorrer la última parte de la especial a menor velocidad al no tener frenos delante, pero ahora hemos acabado, lo importante es seguir adelante, terminar este enlace e intentar salir mañana con todo revisado y a punto” comentaba Pablo Rodríguez al finalizar el enlace.
Camiones
En camiones los potentes Kamaz conseguían su segunda victoria de etapa. Vladimir Chagin lidera la clasificación y se aleja de su principal rival, Ales Loprais, el piloto checo de Tatra, quien se salía de la pista en el kilómetro 140 de la especial y dañaba por completo la parte delantera izquierda de su vehículo.
El KH-7 Epsilon de Juvanteny, Criado y Roman tampoco se veía exento de los problemas del barro y el agua. El equipo iniciaba la etapa sabiendo que habían recuperado algunos puestos en la clasificación del sábado ya que los comisarios deportivos descontaron el tiempo que permanecieron detenidos como consecuencia del doble accidente de otros participantes. “Estamos siendo prudentes en el pilotaje, o mejor dicho, intentamos ir lo más fino posible, porque la pista patina mucho y en cualquier descuido puedes tener un susto desagradable” comentaba Jordi Juvanteny tras finalizar en posición número 21.
Durante la etapa, el KH-7 hubo de cambiar una rueda desllantada, una incidencia a la que Juvanteny no encontraba explicación: “No hemos dado ningún golpe ni hemos tenido una salida de pista, así que no sé muy bien por qué hemos desllantado. Quizás ha sido en un apoyo fuente en algún ángulo, pero no es habitual que sucedan estas cosas. Por suerte no ha sido un pinchazo, porque de lo contrario habríamos tardado mucho más en reparar“.
Motos
En la categoría de motos David Frétigne se adjudicaba la etapa -sumando así su 8ª victoria en un Dakar- 43” por delante de David Casteu, que sigue líder en la general. Para el defensor del título, Marc Coma, las cosas se complicaban ya que al llegar al vivac se anunciaba una sanción de 22′ para el piloto. El análisis de los datos de su GPS revelaba un exceso de velocidad al atravesar una población durante la especial del sábado. Su actual posición, 14º en la general, a 22’37” del líder obligarán a su equipo a replantear las estrategias, aunque lo cierto es que el Dakar no ha hecho más que empezar.
Quads
Por último, en lo relativo a quads, “Pedregá” se ponía líder de la categoría, aunque su etapa también se vio complicada por las condiciones climatológicas, llegando a sufrir dos leves salidas de pista, pero sobre el kilómetro 130 de carrera empezó a remontar posiciones, hasta situarse en segunda posición, detrás de Deltrieu, posición en la que terminaría la etapa.
Con este resultado, el de Navás se sitúa como nuevo líder de la categoría de quads con una renta de 2’27” sobre Patronelli. En el día de hoy, algunos de los principales favoritos han padecido problemas que les han retrasado mucho. Declerck ha cedido más de 32 minutos, Machacek se encuentra ahora a 44 minutos y Sonik, el vencedor de la etapa de ayer, está ya a una hora y 42 minutos. Para ‘Pedregá’, “este resultado no significa nada aun, ya que queda toda la carrera por delante y hasta después de la jornada de descanso no empezarán a ser relevantes los resultados. Ahora sólo estamos quemando pólvora. Lo bueno está aun por llegar”.
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Algunas delcaraciones:
Nasser Al Attiyah: “Hemos alcanzado a Stéphane allá por el km 150 km. A continuación, hemos mantenido un ritmo bastante tranquilo un rato. Después la carrera se ha vuelto muy técnica y ha sido entonces cuando nos hemos lanzado al ataque. Llegado un punto nos hemos topado con la polvareda de Carlos. A partir de entonces, hemos optado por mantener un ritmo ligero para asegurarnos una buena crono. La verdad es que estamos satisfechos. Habría que ser cabezón para no estar satisfecho en vista de los resultados cosechados hoy. Ha habido lluvia, bruma, en fin, de todo un poco. Pero pese a todo ha sido una buena experiencia, porque no hemos cometido errores. Por eso estoy muy contento con el ritmo que hemos mantenido”.
Guerlain Chicherit: “Con lo que nos pasó ayer, teníamos que remontar posiciones en la clasificación de las especiales pues, de lo contrario, nos veríamos obligados a salir demasiado rezagados mañana, lo cual nos habría complicado mucho las cosas. Hoy he tomado la salida en 21ª posición y he podido adelantar a una decena de vehículos. Al principio, no hemos tenido problemas, porque el trazado estaba mojado y he podido acercarme bastante. Después, como había polvo, he asumido más riesgos para ganar posiciones. Me he saltado una pequeña curva y, como ayer, el colector de gasolina ha empezado a darme problemas. Cada vez que pisaba bien el acelerador, se escuchaban golpeteos en el motor. Pero bueno, confiemos en que resista bien. La verdad es que no nos ha ido mal hoy. Veremos cómo nos van las cosas mañana”.
Joan “Nani” Roma: “Con el barro, el coche patinaba muchísimo. Son cosas que pasan en las carreras. Esperemos a mañana, que empiezan las etapas del desierto, vaya un poco mejor que hoy”.
Antonio Vico: “Lo peor es que hemos quedado muy retrasados en el orden de salida para la tercera etapa, pero al menos hemos podido seguir”.
Pablo Rodríguez: “Esta noche le tocará trabajar de valiente a nuestro mecánico, que por cierto ayer no se aburrió, ya que tras ayudar a remolcar a un participante que había volcado arrancamos un soporte de atrás, y perdimos las ruedas de repuesto, menos mal que no pinchamos. Al llegar al parque de asistencia, Silvestre se puso manos a la obra y hoy hemos podido salir sin problemas“.
José Luis Criado: “Algunos equipos se están precipitando al asumir demasiados riesgos en etapas como ésta que tienen poco valor, y ya ha habido varios camiones volcados. En nuestra opinión, el tiempo de atacar está por llegar, pero mañana ya tenemos un anticipo de lo que puede ser una jornada importante en el Dakar con la llegada de las primeras arenas”.
Fina Roman: “Algunos de nuestros contrincantes en 6x6 han aprovechado para adelantarnos, pero estamos todos muy cerca, de modo que todo sigue muy abierto. Falta mucho por ver aun en este Dakar”.
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• www.dakar.com
