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Tras muchas y laboriosas gestiones arrancó “La IV Ruta de la sonrisa” el pasado día 28 de noviembre. En el reencuentro con caras conocidas pudimos constatar que todos estábamos preparados para el duro trabajo que nos esperaba, felices de formar parte de este proyecto.

Tras el vuelo sin incidentes a Dakar, nos dirigimos directamente al mítico Lago Rosa donde nos esperaban los que serían nuestros medios de locomoción por Senegal: cinco magníficas pick-up Ford Ranger y dos “Everest” (equivalente a la “Explorer”) que revisamos convenientemente y preparamos para que estuviesen dispuestas para cualquier contingencia.

En el campamento coincidimos con la “Ámsterdam-Dakar Challenge”, una treintena de holandeses a bordo de viejos cacharros, todos con mas de 15 años y con muchas batallas encima, que contrastaban con las grandes preparaciones de algunos. Esta visto que la imaginación suple el poder del dinero en muchas ocasiones y África es un magnífico ejemplo de ello.

Ya con todos los coches cargados nos encaminamos a St. Louis a recoger el Camión clínica que previamente había bajado nuestro amigo Jaime “el Atxona”, en un viaje relámpago y solitario unos días antes.

Allí coincidimos con la fiesta del cordero y pudimos compartir con aquellas gentes la que es su principal fiesta -algo así como nuestra Navidad-. Es increíble el bullicio que pudimos observar en todo el país, todo el mundo en la calle, a todos les hacia falta algo, todos querían estar guapos (los que no estaban en la peluquería estaban en la sastrería) y algunos ultimaban la compra del cordero, siguiendo siempre la “ley africana del comercio”: el brutal regateo.

Una vez recogido el camión, tomamos rumbo al que sería nuestro primer centro de atención en Dagana. Allí se montó el campamento/dispensario dentro del centro de formación “GROSSMAN”, un lugar digno de mención. Este centro, algo similar a una casa de cultura, lo dirige un matrimonio francés. Su hija Marie falleció en un accidente de ski con tan solo 20 años y como tenía la ilusión de llevar a cabo alguna iniciativa en Senegal, sus padres recogieron el testigo y con la ayuda de los amigos de su hija crearon el centro que sirve para todo tipo de iniciativas culturales. Desde estas líneas nuestro reconocimiento a su anónima labor, agradeciéndoles que hubiesen puesto el centro a nuestra disposición y la suculenta cena que nos prepararon con el amor como principal y mejor ingrediente.

Una vez todo estuvo montado comenzó el trabajo que nos había llevado hasta allí. Unos clasificaban pacientes, otros diagnosticaban y los doctores actuaban en un no parar durísimo pero extremadamente gratificante.

Tras unos días, desde Dagana nos dirigimos a Richar Toll, pequeña población a orillas del río Senegal rodeada de plantaciones de caña de azúcar, de donde procede todo el azúcar que se consume en todo aquel país. Las carencias odontológicas son palpables y las gentes, a pesar de tener buen aspecto físico, tienen las bocas destrozadas. El uso del “baton du dents” (pequeño palo de madera que usan como cepillo) destroza su dentadura.

Allí nos enteramos del secuestro de 3 miembros de “Acció Solidària” en Mauritania. Las noticias eran escasas y algunos comenzaron a inquietarse, pero esa inquietud se suplió con trabajo. Es difícil comprender ese trato a unas gentes que, de una u otra manera, lo único que pretenden es ayudar echando una mano en todo lo que queda por hacer en aquellas latitudes. Sabemos que no vamos a poder con todos los problemas asistenciales de África, pero ponemos nuestro granito de arena e intentamos -en nuestro caso y tal y como reza nuestra lema- sacarle una sonrisa a este país que siempre nos ha acogido de maravilla.

De Richar Toll nos dirigimos a St. Louis donde tuvimos tres asentamientos. En uno de ellos, en el pequeño barrio de Rao, la llegada de los doctores arrancó cánticos y aplausos por parte de los pequeños del lugar. Un momento realmente emocionante donde pudimos constatar, una vez más, que la gratitud de esta gente es infinita.

Cabe resaltar que aparte de lo que es la atención buco dental, las acciones que se realizan en la Ruta de la Sonrisa van también encaminadas a la educación. Así, se visitaron varias escuelas en cada asentamiento en las que se realizaron labores didácticas, revisiones dentales y fluoraciones a los que las necesitaban.

Mientras unos se dedicaban a la clínica y otros a los colegios, un grupo de solidarios se dedico a repartir ropa y juguetes en los poblados de nómadas. Las sonrisas de los pequeños, una vez más, nos llegó al alma.

Tras un día de descanso en St.Louis tocaba regresar a casa desde Dakar, en cuyo vuelo coincidimos con el grupo de “Acció Solidària” que, tras haber cumplido su misión a pesar del secuestro, también regresaban a España. A nosotros también nos faltaban en ese viaje (nos siguen faltando al escribir esta crónica) a tres de los nuestros, porque Alicia, Roque y Albert también son de los nuestros.

Creo que en todas mentes de los participantes de esta “IV Ruta de la Sonrisa” está el pensamiento de que hemos cumplido nuestros objetivos, no ya en aquello referido al proyecto en sí -que también-, cuyos datos pueden consultarse en la página web de la Fundación Vital Dent, sino en los objetivos personales de cada uno. Estoy seguro que todos hubiéramos deseado que la experiencia durara algún tiempo más.

Una vez en casa, ordenando los recuerdos, veremos pasar por nuestras mentes mil historias de las que cada cual sacará sus propias conclusiones. Yo espero que de esta ruta saquemos todo lo que de positivo hemos sentido (casi todo) y podamos seguir sintiendo esas ganas de sacarle una sonrisa a la gente, especialmente allí donde sea más necesario.

Solidarios va seguir habiendo mal les pese a algunos “iluminados”. Ellos no conocen ni saben apreciar la importancia de la sonrisa. Nosotros si y seguiremos en ello.

Quiero darle las gracias personalmente a todos los que han hecho posible esta cuarta edición de la Ruta de la Sonrisa y mostrar mi agradecimiento más cordial a quienes mantienen esta iniciativa y la llevan a cabo: Fundación Vital Dent, Asociación Solidaria…mente, Caja Círculo, Ford, Acciona, Cartay, Fundación Real Madrid y a todos, que no son pocos, los anónimos colaboradores en la sombra.

Información complementaria:

http://www.fundacionvitaldent.org

http://www.rutasonrisa.es

http://www.solidariamente.org

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