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Tras nueve intensas etapas los españoles Carlos Sainz y Lucas Cruz, del equipo oficial Volkswagen se han alzado con el triunfo del Silk Way Rally. En camiones el triunfo ha quedado en manos de los rusos F. Kabirov/A. Mokeev/A. Tanin, del equipo Kamaz Master.

De los 51 coches que tomaron la salida han logrado finalizar 34, mientras que en camiones, de los 20 iniciales han finalizado 16, entre ellos las tres tripulaciones españolas que tomaron la salida en Kazan.

El Silk Way Rally, única carrera de las Dakar series de este año, se ha disputado entre los días 4 y 13 de septiembre, a lo largo de 4.800 kilómetros que incluían trazados en construcción de la autopista que conectará Europa del Este y Asia, zonas desérticas de arena blanda, largos tramos de estepa donde los copilotos tenían dificultades para encontrar los pasos correctos, zonas montañosas y rocosas que provocaban pinchazos, el desierto de Karakuma… en definitiva, una gran variedad de terrenos, entre Rusia, Kazajstán y Turkmenistán, a lo largo de la legendaria Ruta de la Seda.

Desde las primeras etapas la lucha por los primeros puestos quedaba en manos de los pilotos del equipo Volkswagen, tanto es así que el primer puesto obtenido durante la segunda etapa por Al-Attiyah y Gottschalk significó la victoria de etapa número 100 de un Race Touareg desde su estreno en las competiciones en 2004.

A partir de esta segunda etapa y hasta la penúltima, el duelo en coches estaba entre Nasser Al-Attiyah y Carlos Sainz que luchaban por la primera plaza de la clasificación general, seguidos por las otras dos parejas oficiales de Volkswagen. A distancia de ellos les seguían el resto de competidores.

Pero, a 100 kilómetros de finalizar la octava etapa las cosas se torcieron para el hasta entonces líder, Al-Attiyah, que sufría un accidente dando varias vueltas de campana, del que tanto él como su copiloto salían ilesos, pero no así su Race Touareg. Este contratiempo del Qatarí, que le obligó a reparar el vehículo y a finalizar la etapa a muy baja velocidad (y a la postre retirarse de la competición), permitía que Carlos Sainz y Lucas Cruz se proclamasen vencedores virtuales a falta de una última etapa de tan sólo 24 kilómetros, que finalmente fue cancelada por la organización para permitir la ceremonia de clausura presentada por los presidentes de Turkmenistán, Gurbanguly Berdimuhamedow, el de Rusia, Dimitri Medvedev y el de Kazajistán, Nursultan Nasarbajew.

Carlos Sainz logra de esta manera su cuarta victoria absoluta con Volkswagen, mientras que para su copiloto Lucas Cruz, es la segunda tras haberse estrenado junto a Sainz en el Rally dos Sertoes disputado en Brasil.

El podium de coches de esta primera edición del Silk Way Rally lo completaban sus compañeros de equipo, Miller- Pirchford y los vencedores del último Dakar Argentina-Chile, De Villiers-Von Zitzewitz.

En camiones los Kamaz partían como favoritos para el triunfo y así cumplían Chagin/Savostin/Shaysutanov hasta la quinta etapa, en la que una avería les hacía perder mucho tiempo y posiciones, siendo relevados en el liderato por sus compañeros de equipo Kabirov/Mokeev/Tanin, a la postre ganadores de este Rally. En segunda posición se situaba el Iveco de De Rooy/Coloul/Rodewald y terceros el Tatra de Loprais/Misikolci/Holan.

La primera tripulación española en camiones era la formada por el francés Joseph Adua y los españoles Marc Torres y Oscar Matons, que lograban la 12 posición, seguidos a continuación por el Mercedes del patrón del Epsilon Team David Oliveras, copilotado por Josep Bertrand y José Antonio Rosales. Por último en una meritoria 15ª posición encontramos al Mercedes de Laurentino Corral, copilotado por los rusos Pavlov y Uperenko.

Declaraciones:

Kris Nissen (Director de Volkswagen Motorsport)
“La preparación del Dakar ha funcionado a la perfección: los Race Touareg han sido muy fiables, nuestros pilotos y copilotos han sido muy competitivos y las asistencias han realizado un gran trabajo. Las largas y complicadas etapas nos han puesto a prueba y, de hecho, no hay mejor forma de prepararse. Deseo, además, mostrar mi agradecimiento a los organizadores de la prueba, ya que ha estado muy bien organizada y ha contado con un alto nivel deportivo. Volkswagen está perfectamente preparado para afrontar la defensa del título en el Dakar 2010”.

Carlos Sainz (E), vencedor
“Mi balance de la carrera es totalmente positivo. Nuestro coche ha funcionado a la perfección, el equipo ha hecho un gran trabajo y ha sido una prueba larga y dura. El ritmo ha resultado muy alto y la lucha con Nasser y Timo muy divertida. Es una lástima que hayan tenido mala suerte y se hayan visto obligados a retirarse, porque también se merecían la victoria. Nuestro estado de forma para luchar por la victoria en el Dakar es bueno”.

Lucas Cruz (E), vencedor
“Los copilotos hemos tenido un trabajo complicado en esta prueba. Al contrario que en el Dakar, aquí no teníamos motos que tomasen la salida por delante nuestro, siempre abríamos ruta. Además, el ritmo ha sido muy alto y había poco tiempo para tomar decisiones durante las especiales en el momento de abordar los numerosos desvíos. Evidentemente, estoy contento por este triunfo, pero el hecho de que todo el equipo se haya puesto a punto de cara al Dakar es mucho más importante”.

Mark Miller (EEUU), 2º general
“El rallye nos ha sido muy útil para preparar el Dakar. Ralph y yo hemos aprendido mucho a trabajar en equipo en condiciones difíciles. En tres o cuatro jornadas podíamos haber conseguido algo mejor y tendremos que reflexionar sobre ello. Además, y como norteamericano, para mi ha sido toda una experiencia recorrer estos territorios, que hasta hace pocos años eran considerados tabú”.

Ralph Pitchford (SA), 2º general
“Participar en el Rallye Ruta de la Seda ha sido ideal. No hay forma mejor de preparar el Dakar que una competición en un terreno desconocido. Podemos estar satisfechos con nuestro resultado. Hemos hecho un gran trabajo aunque, en ocasiones, los problemas de navegación nos han causado quebraderos de cabeza. Por otra parte, los organizadores lo han hecho muy bien”.

Giniel de Villiers (SA), 3º general
“Hemos tenido una buena semana. Para Dirk y para mí era muy importante volver a correr juntos tras no haberlo hecho durante bastante tiempo, ya que el pasado Dakar había sido nuestra última carrera. Al principio nos costó un poco cogerle el hilo a la competición, pero en la segunda mitad de la carrera logramos el ritmo correcto. Soy optimista de cara al Dakar porque creo que estamos bien preparados. He disfrutado de este rallye porque ha estado muy bien organizado”.

Dirk von Zitzewitz (A), 3º general
“El rallye ha sido un gran experiencia y una gran prueba para todo el equipo. Tengo mucha confianza de cara al Dakar. Los organizadores han realizado un gran trabajo y me gustaría regresar el año que viene, ya que hemos sido muy bien tratados en Rusia, Kazajistán y Turkmenistán”.

Nasser Al-Attiyah (Q), retirado
“Evidentemente, estamos decepcionados porque nos hemos retirado a muy poco del final, pero estas cosas pueden suceder en la competición. Estoy impresionado por la acogida que el equipo tuvo con nosotros. Timo y yo hemos crecido como equipo y este es nuestro mayor logro. Estamos preparados para el Dakar”.

Timo Gottschalk (A), retirado
“El duelo con Carlos y Lucas ha sido intenso y hemos liderado la carrera durante bastante tiempo. Lo siento particularmente por el equipo, que hizo un gran trabajo cada día y no pudo disfrutar la recompensa final. Pero hemos demostrado que somos grandes competidores. Nuestro mejor momento está por llegar”.

Clasificación final en coches

1. Carlos Sainz/Lucas Cruz – Volkswagen Race Touareg
2. Mark Miller/Ralph Pitchford – Volkswagen Race Touareg
3. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz – Volkswagen Race Touareg
4. Ruslan Misikov/Konstantin Zhiltsov – Nissan
5. Ilya Kuznetsov/ Andrey Neshin – Mitsubishi
6. Maris Saukans/Didzis Zarnis – OSC

Clasificación final en camiones

1. Kabirov/Mokeev/Tanin – Kamaz
2. De Rooy/Coloul/Rodewald – Iveco
3. Loprais/Misikolci/Holan – Tatra

Más información:

http://www.silkwayrally.com

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