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Nuevo recorte en la etapa cronometrada, esta vez de tan solo 20 km. para evitar las arenas más blandas del desierto de Atacama. El propio David Castera, diseñador del recorrido del Dakar 2009, reconocía importantes errores al no tener en cuenta el tipo de terreno de esta parte del mundo.

Así las cosas y a la espera de lo que acontezca en la etapa 10, la dureza del recorrido – sin dejar de serlo – parece centrarse en lo laberíntico del road-book y en la máxima velocidad punta posible y ya no tanto en la técnica de conducción. Con ello salen claramente beneficiados los equipos profesionales con mucho gas en el acelerador en detrimento de aquellos que podrían basar su estrategia en la pureza de la conducción en terrenos muy complicados. Por otra parte, un simple atasco en la arena que obligue a “palear” a cualquiera de los líderes en la general, les dejara irremediablemente lejos de cualquier opción de victoria.

Si hay algo cierto en esta etapa disputada entre La Serena y Copiapó es la victoria sin paliativos de Carlos Sainz, que supo aprovechar los errores de navegación de sus más directos competidores y el pinchazo de Miller que, aún así, pudo llegar a la meta a tan solo 1′ 47″ detrás de Sainz. Robby Gordon entraba con su Hummer en tercera posición, justo por delante del argentino Orlando Terranova y su BMW X3CC. Nani Roma se tenía que conformar con la septima posición, a casi 25′ del lider.

Esta etapa deja la clasificación general, en lo que a coches se refiere, con Sainz, Miller y De Villier al frente de la misma con sendos Volkswagen Race Touareg y poco después, cediendo ahora algunos minutos, Nani Roma pretendiendo plantar cara con el único Mitsibishi Rancing Lancer disponible.

Destacamos el papel del equipo Toyota España (KXR Team) que, a pesar de las interminables jornadas realizadas, se encuentra en buena forma. Foj y Pujolar, han invertido hoy 7 horas, 47 minutos en la especial, donde han terminado en el puesto 26. Este resultado les sitúa en el 19 de la clasificación general, y segundos en su categoría.

En la categoría de camiones, el Kamaz de Chaguin es ahora líder con una ventaja cercana a la media hora sobre su compatriota Kabirov. De Rooy se aleja en la general, en parte por causa de la ayuda prestada al Tatra accidentado de Tomecek, solidaridad que le hizo perder más de 20′ en la etapa.

Los españoles del Equipo PROmotor han realizado un fantástico papel terminando en la posición número 8. Pep Vila también se paró a ayudar a Tomecek lo cual le hizo perder un precioso tiempo. Aún así, ahora Vila es el primer español de la general en cuanto a camiones, en la posición 11, justo por delante del Man 6x6 de Juvanteny.

Coma, el piloto español de KTM y líder de la general con más de una hora de ventaja sobre el segundo clasificado, Fretigne, se limitó ayer a contemporizar vigilando de cerca de sus más directos rivales. A todos menos al norteamericano Street que, por causa de una lesión provocada por una caida en la etapa anterior, no podía tomar la salida en esta y queda apartado del Dakar.

La etapa se la llevó Vervoeven justo delante de Fretigne y Coma entraba el tercero a 5 minutos. Justo detrás Després, Chaleco López y Casteau. Viladoms volvió a ayudar a Coma a mantenerse en los primeros puestos cediéndole piezas de su moto y entraba a 18 minutos del lider en 11ª posición.

Y en los quads volvía a imponerse Machacek, pero por escasos segundos ante Patronelli. Deltrieu entraba tercero 17′ más tarde. La clasificación general se queda tal cual estaba con Machacek, Patronelli y Sonik en los primeros lugares de la tabla. El primer español clasificado, Avendano, ocupa la 4ª posición pero muy alejado del podium.

Los vehículos de asistencia permanecerán hoy en el bivouac de Copiapó, mientras que los pilotos afrontarán la etapa más larga del Dakar 2009, un durísimo bucle de 666 Km. por el desierto de Atacama que atraviesa dunas en altitud a temperaturas extremas. La etapa acabará de nuevo en el bivouac de Copiapó, e incluye siete controles de paso a través de dunas y caminos de arena por el alto Atacama.

Algunas declaraciones:

Carlos Sainz – Equipo Volkswagen Motorsport
“La especial ha sido muy dura. Muy muy dura. Muy pedregosa y con un navegación difícil, bastante complicada. Haber llegado hasta aquí ya es todo un triunfo, llegar hasta aquí sin problemas es toda una victoria“.

Mark Miller – Equipo Volkswagen Motorsport
“Llevo un año esperando esta etapa. Alcanzamos a Carlos Sainz tras 60 kilómetros, le adelantamos a los 150 kilómetros y las cosas iban bien. Estábamos en plena batalla. Pero en el último tramo fuera pista, resultaba complicado encontrar el camino y, encima, había grandes piedras. He dado contra una a la derecha y me he cargado la dirección. Así que hemos tenido que parar a reparar la dirección y, al mismo tiempo, ocuparnos de una rueda. Al final, Carlos ha conseguido sacar un minuto. Pese a todo, ha sido una jornada estupenda, nos lo hemos pasado bien. He estado con la sonrisa puesta de principio a fin y lo he dado todo, porque pensaba que iba a poder sacar 6 o 7 minutos, pero no ha habido suerte. Mañana va a ser estupendo otra vez“.

Nani Roma – Equipo Repsol Mitsubishi Ralliart
“No ha sido un buen día para nosotros. Al principio de la etapa cometimos un error de navegación. Estábamos en un wadi detrás de De Villiers y con el polvo no hemos visto el desvío y nos hemos ido por el camino que no era. Luego, en el kilómetro 200, la temperatura del motor ha empezado a subir y hemos tenido que pararnos un sinfín de veces para asegurarnos de alcanzar la meta. Ahora, entre todos, intentaremos averiguar cuál es el problema. Mañana será otro día y hay que afrontarlo tal como llegue“.

Xavier Foj y Joan Pujolar – Land Cruiser KXR Team
“Ha sido una jornada demoledora en la primera parte. La especial era para destrozar el coche, porque era pedregosa, todo el tiempo fuera de pista, muy rompedora, y el polvo ha sido un gran obstáculo. Así que la estrategia ha sido ir a un ritmo ligero pero sin cometer fallos, porque la etapa era tan rompedora, que era muy fácil destrozar el coche. Hemos hecho las dunas sin problema. Eran muy altas, así que deshinchamos los Cooper a 1 kilo y las hemos pasado bien, sin problemas. Mañana es la especial más larga y difícil del Dakar. El coche va perfecto y nosotros la vamos a pelear“.

Pep Vila – Equipo PROmotor-Les Comes
“Ha sido una etapa dura, muy variada y realmente de navegantes. Nosotros hemos acertado siempre el recorrido, Moi ha hecho un trabajo excelente y por ese motivo hemos logrado acercarnos a la cabeza, ya que muchos camiones de delante se han perdido. Pero entre el CP1 y el CP2, a unos 200 kms de salir, nos hemos encontrado el camión de Tomecek volcado y con sus ocupantes atrapados en la cabina. No lo hemos dudado y hemos parado para socorrerles, con lo que habremos perdido una media hora larga. Por suerte a los checos nos les ha pasado nada pero el susto habrá sido enorme. Luego hemos seguido sin problemas, con el camión funcionando perfecto, y hemos llegado octavos. No está mal”.

Marc Coma – Equipo KTM Repsol
“Hoy hemos tenido una etapa típica de Rally Raid, con mucha navegación. Una parte ha sido en un terreno muy técnico, parecido a Marruecos, y después, por una zona paralela al mar, llena de pistas que dificultaban mucho saber cuál era la buena y hacían que la navegación fuese complicadísima. Por último, hemos encontrado una pista un poco más rodada, con más velocidad, y algunos kilómetros de dunas en la parte final. Nos hemos juntado delante Cyril Despres, Chaleco López y yo, hasta que en un punto de navegación, en el que faltaba una referencia que no encontrábamos, nos ha alcanzado Fretigné. Nos hemos ido juntando y separando todo el tiempo, y ha hecho que la etapa fuese más divertida. He salido con neumáticos con mousse, y la verdad es que de momento está aguantando bien el trasero. Era una etapa muy técnica, muy trabada, con muchos fuera pista y cambios de pista, que no permitían ir a una gran velocidad. En la parte de Mendoza subimos a más de 3.000 metros y se notaba que se rueda a más altitud, pero personalmente no me ha afectado y me estoy encontrando bien“.

Jordi Viladoms – Equipo KTM Repsol
“Hoy hemos tenido algunos problemas, porque la especial, como se esperaba, ha sido difícil. Había salido con un ritmo bastante conservador, y aunque hasta el repostaje había cedido algo de tiempo, ya era lo que esperaba. Pero después, me he perdido en un punto en el que tenía que encontrar unas pistas, y he dejado escapar un poco más de tiempo del que me hubiese gustado. Lo importante es que he terminado undécimo y tampoco es una posición muy retrasada. Yo estoy bien, la moto también, y hemos cumplido con nuestro objetivo para esta etapa“.

Gerard Farrés – Equipo KTM Repsol
“La etapa de hoy, para mí, ha sido la más positiva en cuanto a aprendizaje. He aprendido muchísimo, ya que había muchísima navegación y el hecho de salir séptimo me ha permitido rodar todo el día solo. De hecho, he cometido algún error, pero al final lo he ido encontrando todo. Me han pasado dos o tres pilotos, pero estoy contento por haber llegado, a pesar de que como siempre, sigo teniendo dolor en las manos. A parte de esto, no he tenido ningún problema y la moto ha funcionado muy bien“.

David Frétigné – Team Fret Motorsport
“Ha sido una etapa de navegación muy dura. 430 kilómetros de especial es mucho. Hemos tenido de todo a lo largo de la etapa. No podíamos equivocarnos. Hemos recorrido un valle tras otro. Había mucho fuera de pista en las dunas y en los tramos pedregosos. Por la mañana no he querido correr mucho, lo que quería era navegar bien. Pero la verdad es que al final resulta que sí he pilotado rápido. He alcanzado a pilotos que se habían perdido. Dado que la navegación no es mi fuerte, era una buena opción. Me he concentrado mucho y me ha ido bien. No ha estado mal porque al final, a pocos kilómetros de la llegada, he aparecido en una pista donde había bastante gente, así que me he preguntado por qué y he perdido la pista al desconcentrarme. Después he recuperado de pronto el camino, lo cual demuestra que siempre hace falta un poco de suerte. En este caso la he tenido y he podido terminar la etapa. Desde el principio, no he querido competir contra mis rivales, sino contra mis capacidades, para no dejarme llevar por pistas equivocadas o por los nervios. Prefiero controlar lo que hago tanto en el pilotaje como en la navegación. Estoy contento porque me ha ido bien hoy, en una etapa que se ha desarrollado a “trompicones”: alcanzaba a mis rivales, después ellos se desmarcaban… Entre tanto, había pistas rápidas en las que les he dejado que me adelantaran porque son más rápidos“.

Francisco “Chaleco” Lopez – Equipo Copec Movistar
“La jornada no ha sido fácil. La navegación era difícil. Además, me han ocurrido muchas cosas hoy. En un rally nada se desarrolla conforme a lo previsto, por mucho que lo quieras hacer de la mejor manera posible. También he tenido un problema con mi mapa. Se me ha borrado y como consecuencia me han penalizado 15′. Así es. No ha sido mi día“.

Más informción:

http://www.dakar.com