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La etapa más dura del Dakar se disputó ayer en el desierto de Atacama muy recortada de nuevo, especialmente para los camiones. Un grave accidente de un motard español es, lamentablemente, lo más destacable de la jornada.

Cristobal Guerrero, miembro del Epsilon Team con el dorsal 198 y compitiendo con una KTM 525 EXC, sufrió ayer un accidente de importancia en el PK 180 siendo evacuado en helicóptero y trasladado al Hospital de Copiapó donde, en el momento de redactar este artículo, permanece en coma con un edema cerebral aunque no se teme por su vida.

El piloto corría su primer Dakar con 42 años de edad, una lejana ilusión a la cual por fin pudo tener acceso y que le ha aportado este mal trago. Esperamos que se recupere lo antes posible.

En lo respectivo a la carrera, tal y como ya está explicado y ha sido habitual en las etapas más complicadas, esta también ha sido recortada en unos 200 km. Las causas, meteorológicas por una parte que impidieron volar a los helicópteros a primera hora de la mañana y el terreno excesivamente blando, especialmente para los camiones. Las mismas que impiden la competición en el día de hoy y que llevará a todo el Dakar hasta Fiambalá de manera neutralizada.

Carlos Sainz volvió a imponerse en esta jornada en que se retiraba el argentino Orlando Terranova y su BMW X3CC por causa de un vuelco cuando se encontraba liderando la etapa. Justo por detrás de Sainz, a tan solo 20″, entraba Robby Gordon con su Hummer. Más lejos Miller, el norteamericano de Volkswagen, y después el francés Chicherit. Nani Roma hacía entrar su Mitsubishi en 5ª posición a poco más de 15′ del mejor clasificado, cediendo así un poco más en la clasificación general que sigue encabezando Carlos Sainz, cada día más cerca de la victoria final, pero manteniendo la cuarta posición.

Los integrantes del KXR Team, Foj y Pujolar, entraron en las últimas posiciones pero ganan un par de lugares en la general, ocupando ahora el número 18.

Marc Coma se perdió en el desierto siguiendo a Després. Corregido el error, intentó recuperar el tiempo perdido, pero no pudo entrar más que en 7ª posición, 12′ después que el primer clasificado, su compañero de equipo y escudero Jordi Viladoms quien, al perder el rastro de Coma, giro el puño tanto como le fue posible para adjudicarse esta primera victoria de etapa.

En la general, Marc Coma está colocado 1h 24′ por delante de su inmediato perseguidor, Fretigne. Després se situa en tercera posición pocos minutos después.

El argentino Patronelli pudo ganar esta etapa con su quad, por delante de Machacek, pero la ventaja de este último en la clasificación general, 2h 30′, le permiten gestionar las pocas jornadas que restan hasta Buenos Aires con relativa tranquilidad.

Y es en el apartado dedicado a los camiones, muy diezmados por cierto, donde las posibilidades de victoria están absolutamente abiertas. Ayer venció Chagin de nuevo, poco menos de 2′ por delante de De Rooy y en la general se mantiene lider Kabirov con su Kamaz, pero a tan solo 14″ de su compañero de escudería y vencedor de la etapa Chagin, y a poco más de media hora del Ginaf de De Rooy.

El equipo PROmotor-Les Comes se encuentra entre los grandes de la categoría de camiones. En la especial finalizada poco antes de medianoche, Vila, Torrallardona y Busoms han sido octavos y ascienden a la novena plaza de la general. Justo por detrás se sitúa el MAN de Juvanteny, Criado y Fina Román.

En otro orden de cosas, la Fundación Dakar Solidario hizo ayer en Copiapó su tercera entrega y quizás la más importante de cuantas tienen previstas en esta edición. Con uno de los camiones de Epsilon Team, el doctor Mir y su equipo entregaron tres autoclaves (para la esterilización del material médico) en el Hospital Regional.

En Buenos Aires se donó un electrocardiograma en uno de los centros más necesitados y material escolar, informático y camisetas para distintas organizaciones humanitarias de la zona, tanto en Argentina como en Chile. Además, el Dakar Solidario continúa trabajando en África para intentar solucionar las necesidades de la población de aquel continente.

La Organización ha anulado la especial de hoy, y la caravana del Dakar sorteará, mediante un enlace, los 4.250 metros por encima del nivel del mar antes de cruzar la frontera y dirigirse hacia su próxima parada en La Rioja, de nuevo en Argentina. El sinuoso camino cruzará el Paso San Francisco, a una altitud de unos 4.700 metros. La ruta de enlace asciende por caminos revirados a través de la cordillera de Claudio Gay y se dirige hacia Hostería Murray, antes de llegar a Las Grutas y bajar a través de Cortaderos y Chaschuil hasta Fiambalá, en la provincia de Catamarca y a 1.520 metros por encima del nivel del mar.

Algunas declaraciones:

Robby Gordon – Equipo Team Dakar USA
“La jornada ha sido buena. Hemos superado la etapa sin incidentes y alcanzamos a Miller cerca del CP2. He sido más bien prudente con los baches a la vuelta y hemos perdido por unos veinte segundos, así que todo segundo cuenta. En cuanto llegamos a una pista rápida, los Volkswagen salen disparados. Tienen mucha potencia“.

Mark Miller – Equipo Volkswagen Motorsport
“Toda la mañana hemos tenido muchas dificultades con la navegación. Y cuando uno está peleado con la navegación, es difícil mantener un buen ritmo. Después hemos sufrido un pinchazo y Giniel De Villiers nos ha alcanzado y nos hemos quedado cerca de él. Luego se quedó atrapado en un hoyo y queríamos ayudarle, pero estábamos más abajo en la duna y nos resultaba imposible remontar. Me he sentido fatal por él. Esperaba un mejor resultado en esta etapa“.

Giniel De Villiers – Equipo Volkswagen Motorsport
“A 20 kilómetros del final, pasamos por encima de una duna y tuvimos mala pata al otro lado. Nos encontramos en muy mala posición, nos habíamos caído en un hoyo y hemos perdido 20 minutos intentando salir. La parte delantera del coche está algo dañada, pero es increíble lo resistente que es el coche. Yo me he hecho más daño en la espalda que el coche. No podíamos hacer nada, hemos tenido mala pata y punto. Por supuesto, estoy decepcionado, porque hemos vuelto a perder tiempo. No nos va a venir nada bien. Desde luego, este no es nuestro mejor Dakar“.

Nani Roma – Equipo Repsol Mitsubishi Ralliart
“Estoy contento de estar aquí. Si el recorrido original era de 670 Km, sabes que la etapa va a ser dura. El mapeado del motor podría haber sido mejor en cuanto a potencia se refiere, pero no nos hemos detenido nunca y hemos recorrido todos los kilómetros hasta llegar al final. No me estoy fijando en la clasificación. Si no podemos subir al podio, nos conformaremos con el cuarto o quinto lugar. Se trata de hacer bien nuestro trabajo y seguir aguantando estos últimos días“.

Jordi Viladoms – Equipo KTM Repsol
“Ha sido una etapa muy extraña y muy complicada. Salía desde atrás, y al principio no he tenido ningún problema, llegando al repostaje he visto que iba atrapando a los de delante y que el ritmo era bueno.
Pero he llegado al último repostaje y Marc Coma no había pasado. En ese momento han saltado todas las alarmas y he empezado a sufrir. Aunque al cabo de muy poco ha llegado, junto con Cyril Després y Chaleco López, que se habían perdido, y después he esperado para ir juntos hasta el final. Cuando ya parecía que estaba todo hecho, no conseguíamos que apareciese la última flecha en el GPS para el último WayPoint, y nos hemos perdido un poco otra vez. Hemos empezado a dar vueltas y nos hemos vuelto a estresar bastante, ya que las dunas estaban muy blandas y nos quedábamos clavados, perdiéndonos de vista unos y otros. Por suerte he vuelto a encontrar a Marc, me he enganchado a él, y hemos llegado al final. Entonces ha sido cuando me he enterado que había ganado la etapa, y ha sido increíble“.

Marc Coma – Equipo KTM Repsol
“Ha sido una etapa difícil. Por la mañana nos han retrasado la salida prácticamente tres horas, a causa de la niebla, y esto ha hecho que saliésemos casi a las diez de la mañana, con el sol muy arriba, y calor desde el principio. Además, el sol tan alto dificulta mucho la visión en las dunas.
Hemos empezado tranquilos, porque sabíamos que era una etapa muy larga y que sería dura para los neumáticos, así que he intentado conservar un poco la mecánica. A partir de ahí, en las modificaciones hemos interpretado mal una nota Després y yo, y nos hemos perdido un poco, aunque nada grave. Hemos vuelto a la pista perdiendo algunos minutos. Al final hemos recuperado algo de tiempo, aunque en la última parte volvía a ser difícil de navegación, y nos ha costado bastante encontrar uno de los puntos de paso. Hemos llegado al final, que es lo importante en una jornada como la de hoy, y quiero felicitar a Jordi Viladoms por su victoria, que creo que es más que merecida“.

Pep Vila – Equipo PROmotor Les Comes
“Durísimo, esta es la definición para hoy, y la organización acertó al acortar el kilometraje ya que de otra forma la carrera hubiera registrado muchas bajas. El calor que hace en esta época del año en esta parte de mundo nada tiene que ver con la temperatura que hay en África; esa es precisamente una de las grandes diferencias que ha sorprendido a la organización“.

Más información:

http://www.dakar.com