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El Dakar 2009 empieza a terminar y lo hace recortando esta etapa decimotercera y enojando al cuantioso público de La Rioja que quería “sentir el Dakar” de cerca. Tan solo 220 km de especial sobre algunos de los tramos del Rally de Argentina y, por tanto, una etapa muy rápida y con poca navegación.

Acostumbrados a que esta era la etapa decisiva en cuanto a clasificación, tras la cual solo quedaba una especial cortita en las playas de Dakar, algunos pudieran estar confundidos y olvidar que restan por disputarse 792 km de los cuales (si no se hace ningún cambio) 227 son cronometrados. Muchas curvas, muchos baches y mucha navegación aún antes de llegar a Buenos Aires. No todo está escrito.

Pero Nani Roma pudo quitarse la espina que llevaba clavada desde el primer día en este Dakar Argentina – Chile y logro concluir en primera posición. Después de algunas especulaciones que le situaban fuera de la competición por causa de sus problemas mecánicos del día anterior, pudo reponerse y vencer. No le ayuda a prosperar en la clasificación general y pierde algunas posiciones por causa de aquella avería, pero seguro que le aporta algún buen sabor de boca.

Por detrás llegaron el Nissan del polaco Holowczyc y el BMW de Chicherit. Los Volkswagen llegaron en 4ª posición (Depping), 7ª (Miller) y 8ª (De Viliers) en una pobre estrategia conservadora que les ha de permitir concluir este Dakar sin sobresaltos manteniendo las dos primeras posiciones. Está claro que Volkswagen no ha venido a este, su último Dakar, a competirlo sino a ganarlo y cuando las opciones de éxito han estado aseguradas y para evitar otra “mala suerte” como la de Sainz, concluyen el espectáculo olvidando que el Dakar es, sobre todo, competición.

Y los españoles Foj y Pujolar, del KXR Team han hecho una etapa conservadora entrando en la posición número 40, pero manteniendose muy bien situados en la general. Ahora en el 16º lugar.

Los camiones han tenido una etapa tranquila en la que se impuso el Tatra de Kabirov sobre el Ginaf de De Rooy por poco más de 2′. Justo después entraba el Man del alemán Echter. Kabirov ha sabido arrebatarle la primera plaza en la general a Chagin y ahora les separan solo 3′ a ambos. De Rooy, con nulas posibilidades de subir más en la clasificación, está 3º a casi una hora del líder.

Pep Vila con su Mercedes mantiene las posiciones en el “Top Ten”, justo por delante de Juvanteny que también está realizando un excelente papel en este Dakar siendo 10º y el mejor de los 6x6.

Marc Coma sigue lider con una ventaja más que sificiente (1h 28′) sobre Després, tras concluir ayer en segunda posición justo por detrás de este. Viladoms, 2h 30′ por detrás en la general mantiene su 7ª posición. El chileno “Chaleco” López, que en la etapa anterior sufrió una penalización de 4h por haberse saltado un waypoint, tuvo que retirarse ayer con la moto averiada.

Carlos Avendaño consiguió ayer imponerse y vencer la etapa con 2′ por delante de Machacek, el lider de la general. Sin ninguna opción a colocarse mucho más arriba, sigue ocupando la 6ª posición… que no es poco.

Destacamos que Eric Augé, copiloto de Isidre Esteve, recibió el trofeo ‘Henry Magne’ de esta edición del Dakar, galardón que distingue la labor del copiloto más destacado y que se instauró a raíz de la muerte de Henry Magne, copiloto francés del español Nani Roma, que falleció en 2006 durante la disputa del rally de Marruecos.

Augé era el mecánico de Esteve cuando éste competía en motos antes de sufrir un accidente que lo dejó parapléjico. Cuando Esteve decidió competir en coches al volante de un Ssangyong adaptado a su discapacidad, Augé no se lo pensó dos veces para incorporarse a este nuevo equipo y seguir al lado de su amigo.

Algunas declaraciones:

Nani Roma – Team Repsol Mitsubishi Ralliart
“Ayer lo pasamos muy mal y estuvimos a punto de terminar fuera de la carrera, así que ganar la etapa de hoy ha sido un enorme placer. Todo el equipo ha trabajado para lograr esto.
A veces no es posible ganar el rally, pero esto es una recompensa por todo el trabajo duro realizado por el Team Repsol Mitsubishi Ralliart. Es la primera victoria de etapa en el Dakar del Lancer, y también mi primera victoria de etapa en el Dakar en coches. Es un día muy importante para mí. Esta tarde, en el briefing de los pilotos en el bivouac, se entregará un premio especial Henri Magne. Ganar la etapa el mismo día de la entrega de este premio es un momento muy especial, tanto para mí como para el equipo”.

Lucas Cruz (copiloto de Nani Roma) – Team Repsol Mitsubishi Ralliart
“Estoy contento por todo el equipo. Necesitábamos esta victoria de etapa hoy, ya que seguimos desarrollando el coche y el motor. Ayer tuvimos muchos problemas, pero los mecánicos han trabajado muy duro, y esta victoria hoy se la dedicamos a todos ellos”.

Krisztof Holowczyc – Equipo Overdrive Racing
“La etapa de hoy ha sido muy hermosa para mí. Tiene gracia, porque Jean Marc Fortin y yo nos decíamos: ¿Te acuerdas de 1999, cuando perdimos una de las ruedas de nuestro Subaru durante el WRC precisamente aquí?… Para nosotros el día ha sido más bien fácil. No ha sido demasido difícil para un coche al que le falta un poco de potencia. En la arena perdemos tiempo pero en este tipo de camino es fácil conducir. Algunas partes de la especial eran las mismas que las del WRC de Argentina. Y está muy bien tener este tipo de especial en el Dakar, puesto que permite a los pilotos demostrar sus destrezas en tramos más técnicos”.

Giniel De Villiers – Equipo Volkswagen Motorsport
“Supongo que la etapa de hoy la podemos describir como una etapa en equipo. Lo más importante era llegar a la línea de meta, especialmente después de haber perdido un coche ayer. El jefe de equipo nos ha pedido que pilotáramos así y que respetáramos los deseos del equipo. Es importante para Volkswagen acabar el Dakar en primera o segunda posición. Ya no queremos asumir más riesgos. No tiene ningún sentido. Hemos trabajado muy duro para alcanzar este objetivo y echarlo todo a perder en las últimas dos especiales no sería nada inteligente. Por lo pronto, yo puedo decir que estoy satisfecho con mi Dakar. Me podría haber ido mejor, es verdad, pero el Dakar es así”.

Xavier Foj – Land Cruiser KXR Team
“Después de las jornadas tan complicadas que hemos realizado, la de hoy ha sido una etapa de rallyes, con muchísimo polvo y algún precipicio. Hemos ido con cuidado, muy pendientes para dejar pasar a los que venían más rápidos detrás, y no perjudicarles en la maniobra de adelantamiento, porque sabíamos que venían más rápidos”.

Pep Vila – Equipo PROmotor Les Comes
“Una jornada que no nos ha beneficiado mucho al no disponer de freno motor. Hemos conseguido un buen ritmo pero no el óptimo, ya que la pista era buena, aunque con muchos desniveles y tramos bastante sinuosos. Era una etapa clásica para ir a perder mucho y a ganar poco, por lo que la hemos saldado con un buen resultado.
Sólo queda ya el sprint final. La etapa de mañana es prácticamente de transición, pero hay que superarla. Con la jornada de ayer dimos la estocada casi definitiva a la prueba, superando un reto francamente difícil que ha dejado mucha gente fuera de los tiempos de cabeza o incluso de competición. Pero a pesar de esa presumible transición, mañana no podemos fallar. Un error de concentración o condicionado por el desconcertante polvo, una rotura inesperada, etcétera, pueden echar al traste muchos días de intenso trabajo y superación. Hay que ser positivos y confiar en nuestras posibilidades. Creo firmemente que podemos terminar la prueba en esta fantástica posición para un equipo privado como el nuestro. Estamos a un paso de cumplir el objetivo: acabar la carrera y hacerlo entre los diez mejores”.

Marc Coma – Equipo Repsol KTM
“Ha sido una especial corta, de 220 kilómetros, en los que el pilotaje ha sido exigente. La verdad es que no ha sido fácil, ya que en algunos puntos había barro y no teníamos mucha tracción. Pero, por otro lado, tampoco ha habido mucha navegación y he intentado coger mi propio ritmo, dejando un margen de seguridad importante.
He seguido lo que he venido haciendo durante todos los días, que es intentar evitar los problemas haciendo mi propia carrera, para intentar llegar al final así. Mañana, todavía nos queda una especial de más de 200 kilómetros -son muchos kilómetros-, y se tiene que completar, así que continuaremos concentrados para seguir en la misma línea que hasta ahora. Es muy distinto a anteriores Dakar, en los que la última etapa en el Lago Rosa era prácticamente un paseo. Si no pasa nada grave, lo tenemos muy bien, pero en esta carrera, nunca se puede bajar la guardia. Menos los tres o cuatro primeros días, hemos corrido con mousse en lugar de cámara, y la verdad es que está funcionando muy bien”.

Cyril Despres – Equipo Red Bull KTM
“Ha sido rápido y divertido. Son exactamente las imágenes que se ven en el WRC, pero en esta ocasión sobre dos ruedas, de pie sobre la moto. Evidentemente, cuando se está detrás, lo que le motiva a uno es el deseo de recorrer kilómetros para recuperar el tiempo perdido. Hoy, las condiciones climáticas nos han impedido recorrer la primera parte de la especial. Es una pena, pero así es la competición”.

David Frétigné – Equipo Fret Motorsport
“Estoy muy contento por acabar esta especial, que no esperaba que fuera tan rápida. Había muchas trampas: pequeñas curvas muy cerradas. Durante treinta kilómetros, el trazado ha sido muy sinuoso, pero también con muchas aceleraciones. Me he dado cuenta enseguida de que no podía hacer gran cosa, así que he intentado hacer una buena carrera, atacando para no perder demasiado tiempo. Al parecer he quedado tercero, así que no está mal. La Yamaha 450cc me lo ha dado todo una vez más, así que como sólo nos queda un día, voy a asegurarme de que la llevo hasta el podio. Ha sido una especial en la que se podía marcar la diferencia, de la misma forma en la que se podía perder mucho. Había barrancos, así que había que medir los riesgos. Es lo que he hecho, puesto que había que ser prudente, sobre todo en el pilotaje y los frenazos”

Más información:

http://www.dakar.com